2011年,中國家電市場正處于一個深刻的轉型期。傳統零售渠道與新興電子商務平臺之間的角力日趨白熱化,一場波及整個產業鏈的“渠道混戰”悄然上演。在這場混戰中,通訊設備(尤其是智能手機和平板電腦)的銷售異軍突起,不僅成為市場增長的重要引擎,更以其獨特的屬性,深刻加劇了渠道變革的沖突與融合。
一方面,以京東、天貓(當時為淘寶商城)為代表的B2C電商平臺迅猛發展。它們憑借價格透明、品類齊全、配送便捷的優勢,對國美、蘇寧等傳統家電連鎖巨頭發起猛烈沖擊。消費者,特別是年輕一代,開始習慣于在線比價、查看評測、并最終在網上下單購買手機、平板電腦等產品。這類產品標準化程度高、單價適中、無需復雜安裝,天然契合電子商務的銷售模式。電商平臺通過頻繁的“價格戰”、“秒殺”和“團購”活動,不斷蠶食傳統渠道的市場份額,迫使后者利潤空間大幅壓縮。
另一方面,傳統渠道商并未坐以待斃。國美、蘇寧等巨頭紛紛加速自身的線上化進程,推出網上商城,試圖實現“線上線下一體化”。它們更加注重實體店的體驗升級,將通訊設備專區打造為體驗中心,強化現場試用、專業咨詢和即時提貨的優勢。由于線上線下的價格沖突、供應鏈管理復雜以及固有的成本結構問題,傳統渠道的轉型之路充滿陣痛。以手機為代表的通訊產品,生命周期短、價格波動快,使得渠道庫存管理和價格管控變得異常艱難,進一步激化了線上線下、不同經銷商之間的競爭。
通訊設備市場的參與者本身也加劇了渠道的復雜性。蘋果、三星等國際品牌開始嘗試自建直營店和在線商店;華為、中興等國產品牌則在運營商定制、社會公開渠道和電商之間尋找平衡。運營商合約機套餐的強勢推廣,又形成了一個半封閉的龐大銷售體系。多種銷售路徑并行,使得渠道沖突從單純的“線上 vs 線下”演變為更為錯綜復雜的多方博弈。
這場由“電子商務”點燃、因“通訊設備銷售”而升級的渠道混戰,其影響深遠。它加速了家電及消費電子渠道的扁平化,壓縮了中間環節,最終惠及消費者。它迫使所有市場參與者重新思考價值鏈定位,要么像京東一樣專注效率與規模,要么像高端品牌體驗店一樣專注服務與體驗。2011年的這場混戰,實質上是中國消費市場在互聯網沖擊下的一次劇烈調整,為后來O2O、新零售等模式的興起埋下了伏筆,也預示著以通訊設備為代表的消費電子,將持續扮演零售業態變革的先鋒角色。